In 1997 was magie in Amerika dood. Las Vegas was de norm, met spuwende vuurspuwers en bombast. Toen kwam een jongen uit Brooklyn die kaarttrucs deed op straat — voor pizza-bezorgers, dakloze mannen, voorbijgangers. Zijn ABC-special 'Street Magic' veranderde alles. David Blaine her-uitvond een hele kunstvorm.
De Brooklyn-jongen
Geboren in 1973, leerde Blaine magie van een treinconducteur die op zijn vierde levensjaar een truc voor hem deed. Hij obsedeerde over het effect: hoe kon één persoon een andere zo verbluffen? Vanaf dat moment was magie zijn enige liefde.
Op zijn 19e benaderde hij ABC met een idee voor een tv-special. Geen podium, geen show — alleen hij die naar willekeurige mensen op straat toeloopt en kaarttrucs doet. De producer hield het voor onmogelijk; hij gaf hem $20,000 om het te proberen. De rest is geschiedenis.
De uithoudingsstunts
Vanaf 1999 verlegde Blaine zijn focus naar uithouding. Hij stond 35 uur op een 30 meter hoge pilaar in New York. Hij liet zich levend begraven onder 3 ton aarde. Hij zat 44 dagen in een glazen kist boven Londen zonder eten. Hij hield zijn adem 17 minuten onder water voor een wereldrecord.
Voor velen waren dit geen trucs maar masochisme. Maar Blaine zag het anders: ‘Een truc is in een seconde voorbij. Een uithoudingsstunt deel je met je publiek over dagen, weken. Mensen worden onderdeel van het verhaal.’
- ✦44 dagen in glazen kist boven Theems (2003)
- ✦17:04 adem inhouden onderwater (Oprah Show, 2008)
- ✦Levend begraven onder 3 ton aarde (1999)
- ✦Special: 'Beyond Magic' (2016) — geënscherft door 50,000 bijen
De terugkeer naar magie
Sinds 2018 heeft Blaine een vaste residency in Las Vegas en doet weer reguliere magie-shows naast zijn stunts. Zijn shows zijn intiem: 800 zitplaatsen, hij praat met het publiek, doet kaarttrucs en mind reading. Het is teruggekeerd naar wat hem ooit beroemd maakte.
Hij heeft een generatie geïnspireerd om magie weer in de straat te brengen. Shin Lim, Eric Chien, Justin Willman — ze hebben allemaal openlijk gezegd dat Blaine ze terug naar magie haalde toen ze bijna stopten.
Blaine maakte van magie weer iets echts, fysiek, persoonlijk. Voor velen werd hij de definitie van wat een moderne magiër kan zijn.