Op 8 april 1983 stond David Copperfield op Liberty Island. Voor de ogen van een live publiek, miljoenen tv-kijkers en een radarscanner liet hij het Vrijheidsbeeld verdwijnen. Het was het meest gedurfde illusie van de twintigste eeuw — en het lanceerde David Copperfield definitief als de meest succesvolle goochelaar aller tijden.
Van Metuchen, New Jersey naar het Witte Huis
Geboren als David Seth Kotkin in 1956, gaf hij op zijn 12e zijn eerste betaalde shows in zijn geboorteplaats. Op zijn 16e doceerde hij goochelen aan New York University — als jongste docent ooit. Op zijn 19e speelde hij de hoofdrol in de musical 'The Magic Man' in Chicago.
Zijn doorbraak kwam met de CBS-special 'The Magic of David Copperfield' (1978), waar hij jaarlijks vernieuwde met steeds spectaculairdere illusies. De combinatie van magie, choreografie, muziek en emotie was nieuw — magie als rockconcert.
De onmogelijke illusies
1983: het Vrijheidsbeeld verdwijnt. 1986: hij vliegt over het podium, door hoepels, met de armen om een vrouwelijk lid van het publiek. 1987: hij ontsnapt uit de waterval van Niagara. 1988: hij loopt door de Chinese Muur. Elke special probeerde de vorige te overtreffen.
Zijn 'Flying' illusie wordt door veel collega's beschouwd als de mooiste levitatie ooit. Geen draden zichtbaar, geen ondersteuning, vrije rotaties in alle richtingen — zelfs door hoepels. Het kostte zeven jaar van ontwikkeling en honderdduizenden dollars.
- ✦11 Guinness World Records
- ✦21 Emmy Awards
- ✦Eerste levende goochelaar met een ster op de Hollywood Walk of Fame
- ✦Eigenaar van het International Museum and Library of the Conjuring Arts
De zakenman achter de magiër
Naast performer is Copperfield een ongeevenaarde zakenman. Hij bezit elf eilanden in de Bahama's (Musha Cay), tourt nog steeds 500 shows per jaar in Las Vegas, en bezit de grootste private verzameling magic memorabilia ter wereld — inclusief Houdini's originele Water Torture Cell.
Hij heeft kinderen geleerd te lezen via 'Project Magic', een revalidatieprogramma waar mensen met fysieke beperkingen leren goochelen om motoriek en zelfvertrouwen te ontwikkelen. Het draait nu in meer dan 1100 ziekenhuizen wereldwijd.
Copperfield bewees dat magie geen niche-kunst hoeft te zijn. In zijn handen werd het wereldwijd entertainment van de hoogste orde — en een zakenimperium.