Peter Pit — artiestennaam van Herman Claassen (11 maart 1933 – 21 februari 1999) — was een Nederlands-Amerikaanse goochelaar die uitgroeide tot wereldkampioen en uiteindelijk artistiek directeur werd van het beroemde Magic Castle in Hollywood.
Visuele referentie
Van Nederland naar de wereldtop
Na het gymnasium, de kunstnijverheidsschool en een opleiding in de reclamewereld werkte Claassen eerst als beroepsgoochelaar in Nederland. In 1958 behaalde hij op het Nationaal Goochelcongres in Hilversum de eerste prijs.
Datzelfde jaar won hij tijdens het Wereldkampioenschap Goochelen in Wenen de eerste prijs in de categorie Algemeen Goochelen — een prestatie die zijn internationale carrière inluidde.
Martiniflessen en de dansende wandelstok
Eind jaren vijftig en begin jaren zestig was Peter Pit geregeld op de Nederlandse televisie te zien met zijn bekendste nummers: de productie van flessen Martini uit schijnbaar lege kokers en zijn beroemde dansende wandelstok.
Met deze elegante, verfijnde acts bouwde hij een reputatie op die de landsgrenzen ver oversteeg.
Doorbraak in Amerika
Een optreden in de legendarische Ed Sullivan Show gaf Peter Pit toegang tot de Amerikaanse showbusiness. In 1962 vestigde hij zich definitief in de Verenigde Staten, waar hij eigen televisieshows had en optrad in Las Vegas.
Hij groeide uit tot een gevierd artiest die het podium deelde met de grootste namen van zijn tijd.
Artistiek directeur van het Magic Castle
Als gevierd vakman werd Peter Pit uiteindelijk benoemd tot artistiek directeur van het Magic Castle in Hollywood — een functie die slechts is weggelegd voor de allergrootsten in het vak.
Daarmee staat Peter Pit te boek als een van de meest succesvolle Nederlandse goochelaars die ooit in Amerika doorbraken.
Peter Pit bewees dat Nederlands vakmanschap tot op het hoogste wereldniveau kan reiken. Diezelfde ambitie en verfijning herkent u in het werk van Sudesh Roman.