Hij was Nederlands grootste magiër van de twintigste eeuw, maar bleef bewust onbekend bij het grote publiek. Onder collega's wereldwijd echter geldt Tommy Wonder als een van de invloedrijkste close-up denkers ooit. Een Nederlander die magie tot een filosofie maakte.
De Bemelman brothers
Geboren als Jacobus Maria Bemelman in 1953 in Voorburg, ontdekte Tommy magie via zijn jongere broer Heiko. Samen vormden ze ‘De Bemelman Brothers’, een Nederlands magieduo dat in de jaren ‘70 en ’80 op tv en in theaters trad. Hun stijl was nieuw: poetisch, droogkomisch, met een vleugje surrealisme.
Tommy was de denker van de twee. Hij las alles, ontleedde alles, en herzag zelfs de meest klassieke effecten van de grond af. Zijn approach werd wereldwijd opgemerkt en hij begon te doceren op alle grote magie-conventies.
Books and routines
Zijn twee boeken ‘The Books of Wonder’ (1996) worden door magicians beschouwd als de meest goed uitgewerkte theoretische werken over close-up magie van de twintigste eeuw. Geen oppervlakkige tips, maar 600 pagina's filosofie, psychologie, en gedetailleerde routines.
Zijn routine ‘Tamed Card’ — een variatie op de Ambitious Card — wordt door velen beschouwd als de mooiste kaartroutine ooit geschreven. Volledig gestructureerd, dramatisch, en met een onverwacht emotioneel einde.
- ✦Schreef: 'The Books of Wonder' Vol I & II (1996)
- ✦Beroemde routines: 'Tamed Card', 'Two-Person Telepathy', 'Symphony of the Rings'
- ✦Stierf in 2006 op 53-jarige leeftijd aan kanker
Een Nederlandse erfenis
Tommy Wonder is de reden dat de Nederlandse magie internationaal serieus wordt genomen. Hij liet zien dat goochelen geen Amerikaans monopolie was; dat een kleine taal als het Nederlands grote denkers kon voortbrengen.
Zijn vroege dood was een schok voor de magiewereld. Op zijn herdenking in Amsterdam waren collega's uit dertig landen aanwezig — stille hommage aan een man die in zijn leven nooit op een groot tv-publiek mikte, maar wel een hele kunstvorm veranderde.
Tommy Wonder bewees dat Nederlandse magie tot wereldklasse kan reiken. Stilte, gedachte en precisie waren zijn instrumenten.